Tout comme dans beaucoup d'autres ville, à Montréal également la criminalité augmente et les comportements déviants sont plus criants. La police n'arrive pas à les enrayer et ses méthodes traditionnelles pour les réprimer manquent manifestement d'efficacité. Le contexte exige une réflexion collective pour explorer de nouvelles voies d'action et coordonner le savoir-faire des divers spécialistes de l'intervention sociale. C'est l'exercice auquel se livrent les auteurs, gens de terrain (policiers, travailleurs sociaux, etc.) qui connaissent bien la situation. Le portrait qu'ils brossent de la violence et de la déviance à Montréal s'imposait. Il importait de faire le point de manière certes à informer le public mais aussi à alerter les autorités compétentes sur leurs responsabilités. Non qu'elles soient aveugles à cette triste réalité, mais il est parfois nécessaire d'insister pour que les tâches apparaissent plus clairement dans toute leur urgence. Le portrait est bien sûr incomplet (comment pourrait-il en être autrement?), mais il est déjà assez accablant. Le travail à faire, aussi bien sur la voie de la réintégration des personnes violentes et déviantes que sur celle de la prévention, est considérable. C'est à faire prendre conscience que cet ouvrage contribue.
Né à Paris en 1953, diplômé de l’université hébraïque de Jérusalem puis de l’université de Montréal, Maurice Chalom est spécialiste en andragogie et en stratégies d’intégration des immigrants, prévention de la criminalité et réformes des polices.