Résumé

«Je me suis parfois étonné qu’il n’existât pas un “Traité de la main”, une étude approfondie des virtualités innombrables de cette machine prodigieuse qui assemble la sensibilité la plus nuancée aux forces les plus déliées. Mais ce serait une étude sans bornes.» Ainsi s’exprimait Valéry dans son Discours aux chirurgiens. Certes ce livre n’est pas la réponse au souhait de l’écrivain. Comment le pourrait-il, comment pareille réponse pourrait-elle exister? Car la machine est vraiment extraordinaire! L’homme lui-même n’est-il d’ailleurs pas né d’elle? On peut toutefois en évoquer les prodiges et rappeler justement à quel point elle fait corps avec l’histoire de l’humanité. C’est dans cet esprit qu’une vingtaine d’écrivains, de philosophes, de scientifiques et de praticiens de divers arts se rencontrent ici pour dire à tour de rôle la profonde signification de la main humaine et pour montrer à quel point l’organe qui a fait l’homme le fait encore.