Au cours des vingt dernières années, le Québec a accueilli 26 200 immigrants, en moyenne, par année. Au recensement de 1986, 21,3% d'entre eux étaient analphabètes. Examinant la situation dans les commissions scolaires, dans les organismes populaires et dans les centres d'orientation et de formation des immigrants, Maurice Chalom fait la synthèse des programmes et des actions d'alphabétisation tels qu'ils fonctionnent actuellement et se demande s'ils favorisent l'intégration de ces immigrants à la société québécoise. La conclusion à laquelle il en arrive n'est pas très réjouissante: même après avoir suivi plusieurs fois les mêmes cours, ces immigrants ne maîtrisent pas le français et sont peu intégrés à la société québécoise. Fondé sur une enquête menée auprès de plus de deux cents immigrant qui fréquentent les cours d'alphabétisation, cet ouvrage est une introduction claire à la question de l'intégration d'une population étrangère de plus en plus présente au Québec.
Né à Paris en 1953, diplômé de l’université hébraïque de Jérusalem puis de l’université de Montréal, Maurice Chalom est spécialiste en andragogie et en stratégies d’intégration des immigrants, prévention de la criminalité et réformes des polices.