Cet ouvrage repose sur une enquête menée par Micheline Labelle au début des années quatre-vingt-dix auprès de quatre-vingt leaders de quatre groupes ethnoculturels (haïtien, italien, juif et libanais) de la région de Montréal. Ce n'est cependant pas en tant que porte-parole de leur communauté qu'on les a rencontrés, mais à titre personnel, tout en sachant qu'ils étaient les mieux placés pour connaître les courants d'opinion dans leur groupe et les plus à même de les faire comprendre. Les questions qu'on leur a posées concernaient les associations dont ils faisaient partie, l'insertion économique des membres de leur groupe (y compris la discrimination et le racisme), la langue et l'identité culturelle, la politique. Tout en mettant à mal, au passage, plusieurs idées reçues sur le caractère monolithique des groupes ethnoculturels, ces témoignages sur les questions d'ethnicité et d'intégration des immigrants ouvrent d'importantes pistes de réflexion aussi bien pour le débat public que pour l'action politique.