S'il est facile de s'entendre sur la place centrale qu'occupe la science dans l'architecture du savoir, l'attitude spontanée qu'ont à son égard ceux pour qui elle ne constitue pas une activité professionnelle quotidienne en est une de gêne teintée d'admiration et de crainte. La connaissance scientifique semble en effet au profane hors d'atteinte, ésotérique, inabordable. Pourtant, une fois délestée de son appareil technique, et pour autant qu'on consente à faire un petit effort d'attention et d'imagination, elle est non seulement accessible, mais également passionnante et très stimulante. C'est le pari qui a été à l'origine des entretiens rassemblés ici. D'abord diffusés sur les ondes MF de Radio-Canada, puis amplement retouchés, complétés et adaptés à leur nouveau média, ils laissent la parole aux scientifiques eux-mêmes, qui expliquent, en langage commun, les éléments fondamentaux de leur discipline. Le résultat est à la fois une réussite pédagogique et la parfaite illustration de ce que devrait comporter une véritable culture scientifique.
Laurent-Michel Vacher (1944-2005) a enseigné la philosophie au collège Ahuntsic. Aux éditions Liber, il a notamment publié Histoire d’idées, Entretiens avec Mario Bunge, La science par ceux qui la font.