Bob Rae a été premier ministre néodémocrate de l'Ontario de 1990 à 1995. La réflexion qu'il livre ici est un exposé de ses convictions sociales-démocrates confrontées à la tournure « économiste» du monde contemporain. Comme l'indique le titre de l'ouvrage, la question qu'il aborde est celle de la réconciliation de la prospérité (recherche individuelle, égoïste du bien-être) et le bien commun (programmes et services sociaux), qui ne peut résulter que de la solidarité et de l'égalité. À une époque où les pouvoirs publics ont tendance à s'effacer (déréglementation, privatisation, etc.) devant les impératifs de la mondialisation des marchés et où le fossé entre les riches et les pauvres ne cesse de se creuser, il importe, dit Rae, de retrouver un sens du politique qui soit à la hauteur du nouveau contexte économique mondial sans renoncer à ses responsabilités à l'égard de la collectivité, notamment les plus démunis. En ce qui concerne plus particulièrement le cas canadien, il plaide d'un côté, pour la nécessité d'inscrire l'économie nationale dans l'économie mondiale et, de l'autre, pour le fédéralisme, entendu comme système de dialogue et d'ajustements permanents. Titre original: The Three Questions: Prosperity and the Public Good
Élu chef du Nouveau Parti Démocratique de l'Ontario en 1982, Bob Rae a été premier ministre néo-démocrate de cette province de 1990 à 1995. Il pratique maintenant le droit international en cabinet privé et enseigne à l'université de Toronto.