Il faut faire le bien, voilà ce dont nous sommes tous convaincus. Mais qu’est-ce que le bien ? N’est-il pas permis parfois de faire le mal pour obtenir le bien ? Est-on tenu de faire du bien à autrui, même contre son gré ? Devant un problème moral, il ne suffit pas d’appliquer quelques principes généraux absolus peu importe les circonstances. Doit-on toujours dire la vérité, toujours tenir une promesse, ne jamais recourir à la violence ? Il n’y a pas de réponses simples à ces questions. Cet ouvrage soutient qu’il est impossible d’aborder judicieusement les questions morales sans recourir à un examen attentif des situations particulières d’où elles proviennent, afin d’analyser les notions philosophiques qui y sont impliquées. À partir d’exemples classiques et récents qui portent aussi bien sur l’administration de la justice, l’éthique médicale que le sens du devoir individuel et commun, il montre que la délibération morale est essentielle à la détermination de notre conduite.
Avant-propos 7
1. Doit-on toujours tenir notre promesse ? 11
2. Comment est-il possible d’agir contre soi ? 23
3. La violence est-elle parfois admissible ? 35
4. Est-on tenu de faire du bien à autrui ? 51
5. Doit-on toujours dire la vérité ? 77
6. Pourquoi doit-on punir ? 93
7. Doit-on punir une personne imprudente ? 105
8. A-t-on le droit de se donner la mort ? 117
9. Pourquoi devrait-on agir avec justice ? 139
10. Comment résoudre un dilemme moral ? 169